La diferencia está en la incapacidad para realizar el acto conyugal (Impotentia couendi) y no en la incapacidad para generar hijos (Impotentia generandi). Hay parejas que siendo estériles no son impotentes.
La Iglesia permite el matrimonio entre personas estériles, siempre y cuando no haya dolo o engaño (es decir que se haya ocultado este hecho al otro(a) sabiéndolo) y también permite el matrimonio si uno de los contrayentes es impotente, o lo son los dos, siempre y cuando el otro miembro de la pareja lo acepte conociendo esta situación.
Hay matrimonios perfectamente válidos, así no tengan hijos porque no han podido tenerlos y no porque no han querido tenerlos (es decir, porque han excluido la prole voluntariamente).
Le recomiendo que lea algunos artículos publicados en un blog de derecho sobre “El matrimonio no consumado”: impotencia couendi (
http://www.am-abogados.com/blog/el-matr ... mado/1336/), “Los vicios del consentimiento matrimonial” (
http://www.am-abogados.com/blog/los-vic ... nial/1134/), "La simulación del consentimiento matrimonial" (
http://www.am-abogados.com/blog/la-simu ... onico/143/).